核素心肌灌注显像和CTA及冠状动脉造影均可用于诊断冠心病。核素心肌灌注显像主要显示心肌有无缺血,心肌细胞功能是否正常。而CTA和冠状动脉造影主要显示冠状动脉有无斑块、钙化及狭窄。打个比方说:冠状动脉好比灌溉的水渠,心肌好比水稻,农民更关心的是水稻的长势,如果水稻长势好,说明养料和水分供给充足,农民就不需要去修水渠;一旦哪块稻田里的水稻出现枯萎,说明这块稻田缺乏养分,农民只需要去修理供应这块稻田的水渠就可以了,而不必要修理全部水渠。因此,核素心肌灌注显像就是观察水稻的长势(心肌有无缺血),而CTA及冠状动脉造影则是观察水渠是否有堵塞(血管有无阻塞)。
核素心肌灌注显像是一种影像学的诊断方法,它具有简单、无创伤、安全、诊断准确性高等优点。通过核素心肌灌注显像可以观察到心肌的血流灌注情况及心肌细胞的功能状态,也就是说可以直接看心肌是否有缺血存在。了解心肌缺血除了能帮助患者准确的诊断冠心病外,更重要的是:帮助冠心病患者确定“罪犯血管”。因为,确定了心肌缺血的部位,就确定了有病变的冠状动脉。有心前区不适、疼痛、憋气等症状的患者,可能是冠心病心肌缺血所引起的,也可能是别的疾病造成。通过核素心肌灌注显像可以帮助有这些症状的患者准确的诊断其有或无冠心病,准确率大于90%,甚至95%以上,而且是无创检查,可以使其得到及时的治疗。
骨显像是核医学最常用的显像检查之一,约占核医学显像检查的1/3。它是将亲骨性的放射性药物由静脉注入体内,再通过特殊的仪器设备进行全身成像的一种技术。它能够比较清楚的显示全身骨骼的形态,而且能反映骨骼的血液供应和代谢情况,所以对各种骨骼疾病的诊断和治疗效果的观察有着很重要的价值。临床上应用最多最重要的是可以早期发现骨转移病灶,对于一些容易早期发生骨转移的恶性肿瘤如前列腺癌、乳腺癌及肺癌等患者治疗前的分期是必不可少的检查,也是对采取何种治疗是至关重要的检查。
核医学骨显像最主要的优点就是在骨病探查上有很高的敏感性,能在X线检查出现异常前更早显示病变的存在。在大多数情况下,骨显像可以早期探查到骨转移灶,通常可以比X线骨片提前3-6个月甚至更早时间;由于一次成像可以了解全身骨骼的情况,所以能够发现X线检查范围以外的病灶,另外在一些隐性或细微骨折如肋骨的裂纹骨折和腕部舟骨的骨折,最初X线不能发现,只有在随访复查时发现,而骨显像则能够能够及时的做出诊断。最主要的不足是特异性不高,就是说几乎所有的骨病都会在骨显像上显示异常的放射性分布,因此仅根据骨显像图上孤立的局部放射性增高(或减少)区作出明确的骨病诊断还有一定困难,需要医生的经验和综合判断。
核医学功能测定大约是几十元,显像检查多半是几百元,也有几千元甚至万元左右的检查,直观感觉的确很贵啊。价格主要取决于成本。而这么昂贵的检查究竟值不值,主要看其在整个诊断治疗过程中能起多大作用和最终是为患者省钱还是费钱。比如,核医学的全身骨显像是早期发现肿瘤骨转移的非常灵敏的方法,做一个需要几百元。可是通过它可以早期发现骨转移,可以避免不必要的手术。而减少不必要手术的开支远远大于做骨显像的支出。何况不该做手术的手术了,给患者造成的损伤更是不可估量的。再比如,冠心病患者在做了核医学心肌血流灌注显像后,会让许多患者避免不必要的导管介入治疗。核医学检查大约2千元,导管介入治疗常常数万元。而减少因导管治疗的风险和术后发生的再狭窄更是对患者的预后至关重要的。因此检查贵不贵,不能单纯用检查费的多少衡量,通常要考虑“性价比”。与其说这项检查贵不贵,不如考虑它值不值。许多发达国家都非常重视核医学检查对治疗决策中的作用,许多重要治疗,比如肿瘤手术前、冠心病做支架前都要做核医学检查,否则这些治疗被认为不合理,保险公司将不给付款。
核医学检查可以说是非常安全的检查。引起各种影像检查的不安全因素主要有3个。1是显像剂、造影剂、对比剂等药物的化学成分影响,主要是过敏反应和毒性反应;2是放射性造成的辐射;3是进行检查时操作过程造成的损伤与痛苦甚至危险。而核素示踪技术非常灵敏,所用的放射性药物中化学成分微量到了几乎可以忽略不计的程度,所以不会引起任何过敏及毒性反应发生。其次核素诊断所用的核素主要发出的是γ射线,其特点是穿透能力强,而对身体的损伤小。比如,做核医学的膀胱尿返流显像,患者所接受的吸收剂量仅仅是X线膀胱造影检查的1%。X线检查对患者都是安全的,何况核医学的显像呢。再有就是核医学检查的过程仅仅是静脉注射或口服放射性药物,体积常常非常小,没有插管等操作造成的损伤和痛苦与风险。尽管如此,核医学还是有严格的要求和规定,以进一步减少不良反应的发生。
核医学显像与CT、核磁、B超等检查的是有本质区别的。核医学的成像取决于脏器或组织的血流、细胞功能、细胞数量、代谢活跃程度和排泄引流等因素,是一种功能显像,对解剖形态变化的观察是为辅的。CT、核磁、B超等检查主要是通过显示脏器或组织的解剖形态学的变化,分辨率很高,显示功能的变化是为辅的。核医学显像的类型比其他任何影像学方法都丰富。有静态显像和动态显像;有局部显像和全身显像;有平面显像和断层显像;有早期显像和延迟显像;有阳性显像和阴性显像以及各种介入显像。
核医学包括核素诊断和核素治疗2大部分。核素诊断主要是SPECT、PET、PET/CT显像检查。那么核医学都能检查什么疾病?能了解心脏、肾脏、肝脏、胆囊、甲状腺等主要脏器的功能;能了解心肌、脑、肺等脏器的血流灌注;能了解和判定肿瘤的存在以及淋巴转移和骨转移等等一切有关脏器与组织的功能、血流和代谢。做不同的检查,了解的功能代谢目的不同使用的放射性药物品种不同,种类非常多;而标记的放射性核素常常是很少的几种。
放射性核素示踪技术是核医学的精髓,无论诊断还是治疗都和这项技术密切相关。其实大家对示踪技术并不陌生。比如,在自然界观察野生动物——大熊猫——的生活习性就是利用的示踪技术。科学家把野生熊猫抓住后,在它身上放上一个小小的无线电发射器,人们在房间内通过仪器就可以探测到大熊猫的行踪。在这个观察中,那个无线电发射器就是一种示踪物。可以想象,作为示踪物,一定很轻,很小,不能被熊猫察觉,也不能影响和干扰熊猫的行为和功能。核医学用的示踪物不是无线电发射器,而是放射性核素。把放射性核素连在某些药物上,就成了放射性药物,把它引入体内,我们通过仪器就能在体外探测到那个药物在体内的分布和行踪。这就是放射性核素示踪技术。就象观察大熊猫的示踪技术一样,用于示踪的放射性药物剂量极微,人体不能识别,也不影响人体的行为与功能。利用这项技术,假如想了解心脏,我们就把放射性核素和喜欢到心脏的药物连在一起,如果想找到肿瘤也可以把放射性核素连到亲肿瘤的药物上。利用放射性核素示踪技术可以观察到患者的各个脏器或组织的代谢和功能。
走进医院,大家都知道内科、外科,也会知道检验科、放射科等,要看病也知道去哪个科。但一说起核医学科,可能很多人没有听说过。核医学科是干什么的?是检查疾病还是治疗疾病?能诊治些什么病?核医学科就是用核医学的技术诊断和治疗疾病的科室。只是由于我们国家经济比较落后,核医学科多半集中在大医院,小医院很少建有核医学科。那么什么是核医学呢?核医学是一种利用标记有放射性核素的药物诊断和治疗疾病的科学,是医学现代化的产物,是核技术在医学领域的应用科学。核医学是一个发展十分迅速的一门新兴学科。放射性核素示踪技术是核医学的最基本技术。核医学多半与合理医疗、正确治疗密切相关。对医疗质量要求越高越需要核医学。